Dopingirani losos

Pisalo se je leto 1995, ko je kanadsko podjetje AquaBounty ameriški Upravi za hrano in zdravila (FDA ) predložilo vlogo za odobritev prodaje gensko spremenjenega lososa. Prejšnji teden so dobili dovoljenje. Prvič v zgodovini bo dovoljeno prodajati meso gensko spremenjene živali.

Medtem ko navadni lososi rastni hormon proizvajajo samo ob prisotnosti svetlobe, ga gensko spremenjeni proizvajajo ves čas in zrastejo do tržne velikosti tudi do enkrat hitreje, s čimer se zmanjšajo stroški in obremenjevanje okolja na enoto proizvoda. Tako zatrjujejo v podjetju AquaBounty.

Ker je FDA svojo odločitev sporočila šele tri leta po tistem, ko so njeni uslužbenci dali pozitivno mnenje glede varnosti za uživanje, so se pojavile špekulacije, da je Obamova administracija namerno zavlačevala z dokončno izdajo dovoljenja. Celo v ZDA, kjer so gensko spremenjene rastline stalnica, so namreč gensko spremenjene živali za prehrano kočljiva tema. Številne okoljevarstvene in potrošniške organizacije so že napovedale tožbo proti FDA. Skrbi jih predvsem možnost, da bi se gensko spremenjeni lososi po pomoti znašli v naravi in zaradi svoje hitre rasti izrinili divjo populacijo. Čeprav losose večinoma gojijo v mrežah v morju, namerava AquaBounty svoje gensko spremenjene živali gojiti izključno v bazenih na kopnem; da bi možnost negativnih učinkov karseda zmanjšali, pa ribe tudi sterilizirajo. Nasprotnike prav tako moti, da gensko spremenjenih lososov, ko bodo prišli na tržišče, ne bo treba posebej označevati.

Glede na trenutne proizvodne zmogljivosti družbe AquaBounty se bodo morali potrošniki zelo potruditi, če bodo želeli poskusiti gensko spremenjenega lososa. Njihov obrat v Panami, odobren za vzrejo gensko spremenjenih lososov, ima letno zmogljivost približno 100 ton, medtem ko Američani vsako leto uvozijo več kot 200 tisoč ton lososa.

Vprašanje je tudi, ali se bo proizvodnja izkazala za rentabilno, saj je v 20 letih, kolikor je trajal postopek odobritve, številnim ribogojcem z navadno selekcijo uspelo doseči pomembne uspehe pri pospeševanju rasti lososov.

Vsekakor pa je to znak drugim podjetjem, da je odobritev gensko spremenjenih živali mogoče doseči, zato gre pričakovati povečanje vlaganj v to področje. Številni projekti so v letih pravne negotovosti životarili, nekaj jih je propadlo. Precedenčni primer odobritve v kombinaciji z enostavnimi, hitrimi in poceni postopki za urejanje genomov, ki so se razvili v zadnjih letih, pa pomeni, da so gensko spremenjene živali dobile pomemben zalet.