Kendrick Lamar: GNX

+ + + + +

Leto 2024 je po kitajskem koledarju leto zmaja, v glasbeni industriji pa je to nedvomno leto Kendricka Lamarja, saj si je v raperski igri prestolov letos suvereno izboril vrhovni položaj, zdaj pa ga je še dodatno zacementiral z albumom presenečenja. Ravno, ko se je polegel prah, ki ga je dvignil najrazvpitejši raperski beef 21. stoletja, Lamarjeva pravda z Drakom, je ustanova Recording Academy, podeljevalka grammyjev, objavila seznam letošnjih nominirancev. Not Like Us, Lamarjev odločilni udarec v tem sporu, je za nagrado nominiran v kar petih kategorijah, tudi za komad leta, kar je javnost prepoznala kot institucionalni blagoslov Kendrickove krone, s katerim je bil Drake še uradno odstavljen. Sočasno je bil Lamar izbran za nastop na športnem spektaklu Super Bowl, kar je čast, ki navadno pripade najbolj priljubljenemu izvajalcu leta, torej si je raper položaj izboril, čeprav letos sploh ni izdal albuma. No, vse do petka, ko nas je kot strela z jasnega doletel album GNX.

Na njem se Lamar ponovno dokaže kot kameleonski vokalist, ki z radikalnim spreminjanjem načina rapanja, barve glasu in intonacije v vsakem komadu pokaže drug obraz, na dobršnem delu albuma pa repa s polno paro, kot bi mu bili dnevi šteti. A vseeno ne manjka spokojnejših, celo sentimentalnih trenutkov, denimo v dveh skladbah, v katerih se mu pridruži kraljica alternativnega R & B-ja SZA. Z njo v komadu Luther zapoje celo v slogu staromodnega dueta, razkošen aranžma skladbe pa je obogaten z godali, ki nosijo očiten avtorski podpis Jacka Antonoffa. Ta je vsekakor najbolj nepričakovan in nenavaden člen v vojski producentov, ki podpisujejo ploščo, a naj vas to ne zavede, saj se instrumentalne podlage večidel sklicujejo na zapuščino zahodnoobalnega hiphopa. So dokaj minimalistične in preproste, vendar udarne, precej nostalgične in zazrte v preteklost, pa vseeno zelo sodobne. Večino podpisuje Kendrickov večni pajdaš Sounwave, največja bangerja pa je zakuhal DJ Mustard, ki je spomladi sproduciral tudi že omenjeni komad Not Like Us.

Čeprav je bil Lamar doslej ovenčan že s 17 grammyji in je tudi prvi nejazzovski in neklasični glasbenik, ki je za svoje delo prejel Pulitzerjevo nagrado, je bil dobršen del veličastne kariere dokaj skromen in ponižen, zdaj pa krono nosi s ponosom. Na precejšnem delu novega albuma se pravzaprav sproščeno hvalisa s spoznanjem, da je najboljši vseh časov in da mu malokdo seže do kolen, pri čemer njegova samozavest pogosto meji na mesijanski kompleks. A tovrstnega bahanja mu ne moremo zameriti, saj svojim trditvam vselej priloži trdno dokazno gradivo.